>. Il disegno a matita parzialmente ripassato a china, segnalato in nota da Starace nel 1999, è parte di una pianta preparatoria per la stesura di una carta corogra- fica del Contado del Molise, la cui seconda metà, che completa la pianta di questa unità amministrativa del Regno di Napoli, era incollata a seguire nel medesimo album. Quest’ultima include una bozza di cartiglio con la dicitura Contado de Molis[e], che ne identifica la tavola, e parte della cornice che ne avrebbe definito i margini. Il carattere non finito del disegno a matita e le tracce della squadratura sul foglio, sempre a matita, indicano che si tratta di una copia, in scala o conforme, di un modello cartografico, lasciata interrot- ta per un motivo ancora imprecisato. Seppure le due carte abbiano attualmente misure simili, esse sono state malamente rifilate in data imprecisa, in maniera tale da non consentire oggi una ricostruzione completa della carta stessa – mancando la parte di territorio più set- tentrionale del Contado, compreso tra Palata e Monte- lateglia –, a causa di uno slittamento nell’allineamento dei margini. Grazie all’uso delle coeve icone grafiche, si individuano i fiumi, i laghi, le montagne, i centri abitati e i confini amministrativi storici del Molise e delle province confinanti – con una linea tratteggiata –, mentre sono indicati i nomi di alcuni siti esterni alla regione, come le città di Gaeta e Vasto, i fiumi Gari- gliano e Volturno e il Mediterraneo. Questa bozza di carta corografica del Contado del Molise, pubblicata in questa sede per la prima volta, si aggiunge così alla cartografia della regione [Petrocelli 1995]. Le due carte presenti nell’album della biblioteca del principe di Tarsia – unici due disegni a scala territo- riale nel Ms. XII.D.74 – consentono di avvicinare i disegni all’impresa della carta del Regno di Napoli, il cui rilievo fu intrapreso nel 1583 da Nicola Antonio Stigliola, a cui si affiancherà Mario Cartaro dal 1586, e conclusa con la pubblicazione dell’atlante napoletano ad opera dell’incisore viterbese nel 1611. Se questa fu ritirata dalla circolazione, e finora non è stata rintrac- ciata, altri esemplari manoscritti sono in collezioni pubbliche e private, con una datazione variabile tra il 1583 e il 1642 [Valerio 2015; Boni 2019]. La presenza di brani della cornice nei due fogli e l'allineamento delle linee della squadratura consen- tono di ricomporre la carta, le cui misure coincido- no con i riquadri cartografici nella Carta del Regno della Biblioteca Nazionale di Napoli (ms. XII.D.100). Data la vicenda che segna la storia della carta del Re- gno commissionata dal governo vicereale, che vide Cartaro chiamato ad «aggiustar una pianta di tutto il Regno, e suoi confini, emendando gli errori che nell’altri si conservano» [Valerio 1993, p. 50, n. 63]; la confisca delle tavole dalla bottega di Stigliola nel 1597, a seguito del processo per eresia nei suoi confronti; e la mancata corrispondenza tra i confini geografici e le indicazioni corografiche tra questi due disegni e le carte di Stigliola e Cartaro – con cui sono congruen- ti le misure –, piace pensare possa trattarsi dei primi disegni dell’ingegnere nolano, ma l’assenza di una do- cumentazione spinge ad allargare l’arco cronologico e la stessa attribuzione.]]>